鍋爐除氧用的海綿鐵具有較好的還原活性和高比表面積特點，作為水除氧劑的海綿鐵粒度為3-5mm，孔隙率高，比表面積大，活性高，易與水中的氧發生反應生成Fe2O3,從而達到除氧目的，反應產物為不易溶于水的絮狀沉淀，被攔截下來，用一定強度的反洗水可以沖洗干凈。
海綿鐵除氧劑的工作原理：
    常溫過濾式除氧屬化學除氧，它采用專門生產的活性海綿鐵(直接還原鐵)來去除水中溶解氧，海綿鐵主要成分是鐵，其疏松多孔的內部結構，提供的比表面積是普通鐵屑的5-10萬倍，可使水中的氧與鐵發生迅速徹底的氧化反應，使溶解氧穩定在0.05mg/L以下，其反應式為：
        2Fe2+ + 2H2O + O2→2Fe(OH)2 4Fe(OH)2+ 2H2O +O2→4Fe(OH)3
    反應產物Fe(OH)2、Fe(OH)3為不易溶于水的絮狀沉淀，當隨著水流經其余的海綿鐵顆粒時被攔截下來，用一定強度的反洗水流就可以沖洗干凈(大約5分鐘)。
    海綿鐵的消耗量很低，根據處理水量與水質的不同，一般3 - 6個月補充一次即可。
海綿鐵除氧劑運用的是專用的海綿鐵除氧器。

海綿鐵除氧器的主要特點：
   海綿鐵除氧器采用的技術及工作原理有以下特點：
   1)可在常溫下實現除氧， 進水無需加熱；
   2)系統可隨時供水，可不需準備時間，也可不需要除氧水箱；
   3)除氧效果穩定可靠，出水中溶解氧含量穩定≤0.05mg/L，符合低壓鍋爐水質標準；
   4)安裝無特殊要求，克服了熱力、真空除氧必須高位安裝的不便；
   5)設備可低位布置， 工藝簡單，無過高的高度要求。